Dvanásť nových mesiacov Jupitera bolo len nedávno pridaných do
oficiálneho registra Centra pre malé planéty (MPC), ktorý spravuje
Medzinárodná astronomická únia (IAU).
Pre AP to uviedol americký astronóm Scott Sheppard, člen výskumného
tímu, ktorý stál za objavom nových mesiacov Jupitera. Podarilo sa ich
spozorovať v priebehu rokov 2021-2022 za pomoci teleskopov na Havajských
ostrovoch a v Čile a ich obežné dráhy neskôr potvrdili ďalšie
pozorovania.
Novoobjavené obežnice majú veľkosť od jedného do troch kilometrov. Ide o
tzv. vonkajšie mesiace obiehajúce vo veľkej vzdialenosti od samotnej
planéty.
"Dúfam, že sa nám podarí urobiť snímku jedného z týchto vonkajších mesiacov, aby sme viac dozvedeli o jeho pôvode,"
uviedol Scott Sheppard z washingtonského vedeckého inštitútu Carnegie
Institution for Science. Tento astronóm sa podieľal už na objave
približne 70 mesiacov obiehajúcich okolo Jupitera, a tiež viacerých
mesiacov v okolí Saturnu.
Podľa Shepparda sa dá očakávať, že v okolí oboch týchto veľkých planét,
tzv. plynných obrov, sa postupne objavia ešte ďalšie mesiace. Iné
planéty Slnečnej sústavy majú výrazne nižší počet potvrdených mesiacov:
Urán 27, Neptún 14, Mars 2, Zem 1 a Venuša a Merkúr žiaden.
Predpokladá sa, že veľké množstvo malých mesiacov majú aj Urán a Neptún,
ale vzhľadom na veľkú vzdialenosť oboch planét od Slnka, je ich ťažšie
objaviť, než je tomu v prípade Jupitera či Saturnu.
Novoobjavené mesiace Jupitera zatiaľ neboli pomenované. Len približne
polovica z nich má veľkosť približne 1,5 kilometra, čo je minimálna
hranica, pri ktorej obežnica dostáva pomenovanie, napísala v piatok
agentúra AP.